En la agricultura tradicional se suministra abono a la planta para proporcionarle los nutrientes necesarios para su desarrollo. En agricultura ecológica la fertilización se entiende como el proceso que permite que el suelo se recupere del desgaste producido por el cultivo,es decir , que el suelo recupere su capacidad de producción. Para ello utilizaremos las siguientes estrategias:
asociaciones y rotaciones de cultivos,
elección adecuada de cultivos,
aportación de estiércol compostado y no compostado,
incorporación de abono verde.
La elección de un cultivo adaptado a nuestro suelo y climatología,junto con una adecuada asociación y rotación de cultivosnos ayudará a evitar el agotamiento del suelo.Pero también será necesariomantener entradas constantes de nueva materia orgánica para reemplazar la que se pierde por la cosecha y la descomposición.
¿Cómo realizar estas aportaciones de forma ecológica? . La producción ecológica aconseja los siguientes productos para la fertilizar:
Estiércol, mezclado o no con vegetales (cama). Se puede utilizar cualquier estiércol excepto el procedente de la ganadería intensiva.*
Materiales vegetales compostados.
Algas o derivados de algas.Estimula el crecimiento de las plantas y mejora la estructura del suelo.
El vermicompost(compost de lombriz) es otra
fuente popular de materia orgánica en huertos pequeños y jardines.La materia orgánica fresca y húmeda, especialmente residuos de comida, es consumida por lombrices. Este compost posee un alto contenido de fosfatos, nitrógeno y otros componentes de interés.
La Agricultura o ganadería Ecológica consiste en un sistema de producción agrario o ganadero, que no utiliza productos químicos de síntisis (fertilizantes, plaguicidas, antibióticos, aditivos).Sino una serie deestrategias con el objetivo de preservar el medio ambiente y su diversidad genética, mantener o aumentar la fertilidad del suelo,además de proporcionar alimentos suficientes de máxima calidad nutritiva, sanitaria y sensorial; respetando para ello los ciclos naturales.
Para que un producto sea considerado ecológico debe superar rigurosos controles realizados por técnicos especializados y cumplir una serie de normas de la Unión Europea.
La agricultura ecológica se diferencia de la convencional en dos aspectos fundamentales :
1. El cuidado del suelo.
El suelo es un “Organismo vivo” de donde se nutren las plantas.
Además, en él viven lombrices, caracoles, pequeñas arañas, hongos, algas, … que día a día mejoran el suelo proporcionando nutrientes a las plantas.Por ello es importante no voltear mucho el suelo y no utilizar productos químicos que pueden eliminarlos. Además debemos mantener la fertilidad del suelo utilizando abonos naturales, no sobreexplotando el suelo, para ello usaremos la rotación de cultivos y la asociación de cultivos.
2. La lucha contra plagas y enfermedades
Para luchar contra las plagas y las enfermedades la agricultura ecológica utiliza una serie de estrategias como son:
Seleccionar las hortalizas más adecuada y adaptadas a ese terreno .
La rotación de cultivos para evitar el ciclo de las plagas.
Favorecer a los enemigos naturales que se alimentan de esas plagas (creando setos,diseminando depredadores en el huerto..)
La utilización de medios mecánicos para eliminar las malas hierbas.
La utilización de productos naturales o ecológicos para el control de plagas.
¿Qué beneficios nos aportan la agricultura y ganadería ecológicas?
Se favorece la biodiversidad,hay más variedad de plantas y animales.
Ahorro de agua al plantarse variedades locales adaptadas a la climatología del entorno.
Recuperación de variedades locales, que se estaban perdiendo .
Consumimos alimentos más saludables y sabrosos.
¿Cómo reconocemos un producto ecológico? Por la indicación Ecológico, Biológico u Orgánico, o los términos ECO o BIO. Por su aspecto, por su sabor, por su olor. Por el sello o “logo” que lo garantiza.
Antes de decidir qué cultivar ,tenemos que conocer las necesidades de las plantas elegidas, las características del terreno,así como la época del año y la zona en la que nos encontramos. Además, en un huerto ecológico se utilizan procedimientos para favorecer e incrementar la fertilidad del suelo,además de conseguir una diversidad biológica, que nos permitan obtener, no sólo un elevado número de productos, sino también un control aceptable de plagas, enfermedades y plantas adventicias (malas hierbas). ¿Cuáles son esos procedimientos?
ROTACIÓN DE CULTIVOS
Llamamos rotación a la alternancia o sucesión de cultivos que se hace en un mismo terreno para evitar que la tierra se agote y evitar que disminuya su rendimiento.
Un suelo es fértil cuando contiene buenas cantidades de potasio,nitrógeno y fósforo .Las plantas absorben nitrógeno para producir hojas y tener color verde.El potasio se usa para el desarrollo de tallos y raíces y el fósforo es necesario para producir semillas frutos y flores.
Para evitar agotar estos componentes del suelo realizaremos la rotación de cultivos .Esta puede ser de dos tipos:
Rotación de tipo vegetativo
Raíz (Zanahorias, Remolachas, Rabanitos etc.). Consumidoras de Potasio en capas más profundas de la tierra.
Hoja (Lechugas, Espinacas, Coles etc.). Consumidoras de Nitrógeno en capas superficiales de la tierra.
Fruto (Tomates, Melones, Berenjenas etc.), Flores (Coliflores, Alcachofas, etc.), Patatas y Maíz. Requieren muchos nutrientes y agotan mucho la tierra.
Abono verde o Leguminosas (Judías, Habas, Guisantes,etc.). Reponedoras de nutrientes. Las legumbres se cultivan bien para para consumir las vainas, o como abono verde. En este último caso se corta la planta en cuanto empiece a florecer, y se deja sobre la tierra.
Rotación de familias
Sembraremos teniendo el cuenta las familias ,no repitiendo la misma familia en la parcela.
Además de rotar los cultivos en la parcela podemos asociarlos a otros cultivos.
ASOCIACIÓN DE CULTIVOS
Podemos cultivar dos o más especies diferentes en la misma parcela,de forma que se beneficien mutuamente o que se beneficie una de ellas sin verse afectada de forma negativa la otra.
Las asociaciones presentan múltiples ventajas:
Un uso más efectivo de los recursos naturales (suelo, agua).
Menores problemas sanitarios, mejor control de las adventicias (malas hierbas).
Se evita el empobrecimiento de la tierra,cosa que ocurre cuando se cultiva una única especie;es bueno asociar plantas tipo hoja con plantas tipo raíz,por ejemplo, si plantamos zanahoria y lechuga, la primera buscará el máximo potasio posible, y la lechuga busca el nitrógeno.
Se obtiene un mayor aprovechamiento del suelo al cultivar juntas plantas que necesitan diferente profundidad y espacio de cultivo;por ejemplo la lechuga tiene una raíz poco profunda ,sin embargo la zanahoria busca una profundidad de unos 50 cm.
Se protegen los cultivos de forma ecológica si asociamos a nuestros cultivos plantas cuyo olor repele ,o despintan a las plagas por su colorido.
Algunos ejemplos de asociaciones beneficiosas:
1.Asociación de distinta velocidad de crecimiento.
"Entre col y col lechuga"
Para planificar adecuadamente las sucesiones, también tenemos en cuenta el ciclo de crecimiento de las distintas hortalizas, que puede ser rápido (menos de 3 meses), medio (entre 3 y 5 meses) y largo (más de 5 meses).Así aprovechamos más el espacio.
2. Asociaciones con diferente profundidad de las raíces para aprovechar el espacio cultivable. 3. Asociaciones "antiplaga"
Albahaca,zinnias,tomatera
La albahaca repele mosquitos, mosca blanca, chinches y pulgones en pimientos, tomates y berenjenas.Los colores llamativos de las flores los atraen ,evitando que se vayan a los frutos.
Puerros y zanahoria
Los puerros actúan contra las moscas de la zanahoria,
y la zanahoria contra las moscas y mariposas del puerro.
Aunque algunas asociaciones son muy fáciles de hacer,también deberíamos valorar otros factores como las temporadas de siembra, las necesidades de riego,luz,etc...de cada hortaliza.
TABLA DE ASOCIACIÓN DE CULTIVOS
o
"Plantas amigas"
Esta tabla nos indica la asociación de cultivos si es favorable o desfavorable.
Sembrar es arrojar y esparcir las semillas en la tierra preparada para que germinen y se desarrollen las plantas.La siembra pude ser directa o indirecta.
Siembra indirecta: germinador o semilleros
Se colocan las semillas en un pequeño espacio reducido preparado para la siembra y germanización de las semillas. Después se seleccionan las plantas más fuertes y vigorosas y se plantan en el lugar definitivo.Esto se llama trasplante.
Cuidados previos:
La tierra estará húmeda y suelta.Se debe utilizar tierra mezclada con humus o compost y rastillar la tierra hasta que esté lisa y suave.Es aconsejable mezclar un poco de ceniza con la tierra para evitar plagas.
Cuidados del semillero:
Se cubre el semillero con paja o con plástico para que la tierra esté húmeda y no se la coman los pájaros.Cuando las plantas han crecido se retira la paja para que las plantas tengan luz.Las plantas deben mantener la humedad;por tanto se regarán dependiendo de la época del año.
El trasplante:
Pasados quince días después de la germinación llega el momento del trasplante.La planta suele tener unos diez o quince centímetros y tres o cuatro hojitas.Se regará el semillero ,un día antes del trasplante para que la hoja no sufra y facilitar la extracción de las plantas.Se seleccionan las plantas más sanas y vigorosas y se plantan en el lugar preparado previamente para ello.Es mejor hacerlo por la tarde o en días nublados.Finalmente, se riega abundantemente el suelo para evitar bolsas de aire en la tierra y favorecer el crecimiento.
Siembra directa o de asiento
Se colocan las semillas en el lugar definitivo en el que van a ser cultivadas. Este tipo de siembra se utiliza en aquellas especies que sufren con el trasplante.La siembra de asiento se puede hacer de varias formas.
A voleo, cuando diseminamos las semillas directamente en le terreno de forma aleatoria. Se utiliza cuando las semillas son pequeñas: zanahorias ,rabanitos...Es conveniente mezclar las semillas con arena para que la distribución sea más regular.Cuando hemos terminado de esparcir las semillas se cubren con una capa de tierra y se presiona para evitar que sean arrastradas por la lluvia o el viento.
En Líneas,cuando marcamos unas lineas separadas y sembramos sobre ellas a una distancia variable según la necesidad de la planta posteriormente se cierra el surco con la azada.Tenemos que tener en cuenta la profundidad del surco según el tipo de plantas.
A chorillo/en hoyos. Se hacen hoyos directamente en la tierra usando la azada o el plantador .Se introducen las semillas y posteriormente se tapa. Esta técnica se utiliza para semillas grandes: calabaza ,balancín.
Después en necesario realizar el aclareo y repicado de las plantas.
El aclareo:
Una vez que las plantas han germinado llega el momento del aclareo,consiste en arrancar las plantitas más débiles ,esta operación la realizaremos manualmente utilizando los dedos indice y pulgar .De esta forma conseguiremos que las plantas disfruten del suficiente espacio, así como del agua ,la luz y los nutrientes necesarios.
El repicado:
Las plantitas que se han arrancado se pueden plantar en cajones hasta que llegue el momento de su plantación en el terreno definitivo.
Para sembrar también debemos tener en consideración el calendario y el marco de plantación.
Calendario de siembra y trasplante
Antes de decidir lo que queremos sembrar tenemos que tener en cuanta la época del año en el que estamos .
imagen tomada de http://meteogerena.blogspot.com.es/
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Marco de plantación
El marco de plantación es el espacio que debe existir entre planta y planta para asegurarnos de que tienen el suficiente espacio para crecer . También valoraremos el uso de un tutor para sujetar la planta ,porque es trepadora o es una planta rastrera .
Este blog nace con la intención de compartir con toda la comunidad educativa las aventuras y desventuras de nuestro huerto escolar.
Todo empezó hace dos años, cuando a la directora del centro se le ocurrió la brillante idea de dar "un poquito de vida" a un trozo del patio de recreo. ¡Qué gran idea!- Pensó Jose , nuestro conserje. Desde ese día la directora no dejó tranquilo a nadie; conserje, madres, padres, fontaneros, cerrajeros...hubo trabajo para todos.
Gracias a ellos este sueño es una realidad.
Ahora nos toca disfrutar y descubrir todo lo que podemos aprender utilizando el huerto escolar como recurso didáctico.
